衞生署發表的2020至2022年度人口健康調查報告揭示了一個驚人事實:本港每三人中便有一人低密度脂蛋白膽固醇(LDL,俗稱壞膽固醇)超標。膽固醇是人體血脂肪的正常成分,可從食物攝取或由身體合成。但當血液總膽固醇濃度持續高於200 mg/dl,通常意味著代謝異常,大幅提升心血管疾病風險,如心臟病發作或中風。幸好,有研究指出透過進食清除壞膽固醇的食物來調整飲食模式,能安全有效地降低壞膽固醇(LDL),並提升好膽固醇(HDL)的比例,為心血管健康築起天然防線。
食物中的脂肪與膽固醇好壞之別
要理解如何清除壞膽固醇,必須先認識食物脂肪與體內膽固醇的關係。飲食中的脂肪主要分為飽和脂肪、反式脂肪及不飽和脂肪。飽和脂肪(如肥肉)和反式脂肪(如人造牛油)攝取過量,會刺激肝臟製造更多低密度脂蛋白膽固醇(LDL)。這種「壞膽固醇」容易在血管壁沉積,形成斑塊,阻塞血流,是心血管危機的元兇。相反,高密度脂蛋白膽固醇(HDL)被譽為「好膽固醇」,它能像清道夫般,將血管中多餘的壞膽固醇運回肝臟代謝排出。因此,對抗高膽固醇的方法是雙管齊下:減少攝入會增加LDL的壞脂肪,並增加能清除LDL或提升HDL的食物。
兩大類食物主動「捕獲」並「運走」壞膽固醇
清除壞膽固醇的食物類別一: 水溶性纖維
水溶性纖維遇水後會形成黏稠的凝膠狀物質。這種凝膠在消化系統中猶如一張精密捕網,能有效吸附食物中的膽固醇分子,並將其包裹帶離體外,阻止其被腸道重新吸收進入血液循環。
四類水溶性纖維代表食物:
清除壞膽固醇的食物類別二:植物固醇
植物固醇的化學結構與膽固醇極為相似。當它們進入腸道後會與食物中的膽固醇競爭被吸收的機會。由於植物固醇更易被腸道細胞攝取,它們能有效阻擋部分膽固醇進入血液,迫使更多膽固醇隨糞便排出體外。
兩種植物固醇代表食物:
提升好膽固醇HDL:間接清除壞膽固醇的重要方法
既然明白HDL能逆向運送壞膽固醇回肝臟清除,提升HDL水平便成為對抗高膽固醇的一個重要的間接方法。兩類健康脂肪在此扮演重要角色:
一、奧米加三脂肪酸:血管清道夫的得力助手
奧米加三脂肪酸,特別是來自魚油的EPA和DHA,已被美國心臟協會確認能有效促進心臟健康。它們能幫助降低三酸甘油酯、減少炎症反應、改善血管內皮功能,並有輕微提升HDL的作用。這些效果綜合起來,有助於維持血管暢通,間接優化壞膽固醇的代謝環境。
主要來源:三文魚(鮭魚)、鯖魚、沙丁魚、銀鱈魚、亞麻籽、奇亞籽、合桃。
二、單元不飽和脂肪酸:守護心血管的保護傘
單元不飽和脂肪酸以能提升HDL、同時降低LDL而聞名。它們是構成地中海飲食健康基石的核心脂肪。
主要來源:橄欖油、牛油果、杏仁、腰果、榛子、夏威夷果仁等。
打造清除壞膽固醇的終極飲食和生活模式
要將清除壞膽固醇的食物策略轉化為長期有效的健康習慣,關鍵在於建構一套可持續的生活模式。其中,「地中海飲食」以大量新鮮蔬果、全穀物及豆類為膳食核心。同時,嚴格限制飽和脂肪和反式脂肪的入侵,避開茶餐廳的炸雞髀、酒樓的酥皮點心,以及含人造牛油的加工食品,轉而選擇清蒸魚、白灼蔬菜等低脂烹調菜式。
可是,現實中不少香港人深明健康飲食之道,卻因工作繁重、生活節奏急促,難以天天親自下廚。若日常難以維持健康飲食,適量補充高品質的奧米加三營養補充品,是安全又便捷的選擇,有助於降低壞膽固醇並填補營養缺口。
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清除壞膽固醇的食物FAQ
Q1:植物固醇會影響脂溶性維他命吸收嗎?
僅有長期或大量服用植物固醇才可能降低脂溶性維他命的吸收,只要平日注意均衡飲食,便不用過於憂慮。如果條件允許,建議在醫生或營養師指導下補充,並注意膳食多樣化補充脂溶性維他命。
Q2:吃燕麥多久能降膽固醇?
臨床證據顯示持續2週食用就能略有降膽固醇效果,而6週左右則能取得明顯的改善。因此,想要用燕麥有效降膽固醇,建議每天規律攝取,並至少持續一個半月至兩個月以上,搭配健康飲食和生活習慣,效果會更佳。